『持戒』。戒律非常重要,戒律不仅仅是经上讲的一些条文,大家所熟知的,在家学佛有五戒、有八戒,就是八关斋戒,有在家菩萨戒,这是大家所熟知的;出家人有沙弥戒,有比丘戒,有菩萨戒。这一些我们统统叫它做律仪戒,这个就是《戒经》上有条文写下来的律仪戒。除律仪戒之外,实在说,佛在一切经典里面,苦口婆心对我们的教导统统是教诫。这个不一定是在条文里面的,我们统统都要遵守,都要认真的去学习。

佛教我们做的,我们一定要努力去做;佛不许我们做的,我们一定要禁止,遵守佛的教导。如果把戒律废弃掉了,佛法的行持就没有了,纵然天天讲经说法,研究讨论,都没有用处,都落空。为什么?与生活脱节了,所学非所用,讲的再高也是空的,没有结果。所以佛法自始至终著重在行。

我们净宗供养佛菩萨形像是西方三圣,西方三圣这个供的形式就是著重在行。阿弥陀佛是本尊,供养在当中,观音菩萨代表行,大势至菩萨代表智。我们中国自古以来,左手这边是上方,这一边供观音,这一边供大势至;你看挂对联,这边是上联,这边是下联。你看到观音菩萨在这边,大势至菩萨在这边,就晓得这个法门重行,其次是智;特别著重於实行。

这个戒就是叫你认真去做,要守法,要遵守佛的教诫。佛所讲的,实在讲,还是受於时间的限制。他老人家在世的时候,讲经说法四十九年;四十九年不算是个很长的时间,世出世间许许多多琐碎事情,没有说到的就太多太多。因此,我们要掌握佛跟我们讲的这些原理原则,要掌握这些。

所以戒里面,佛就给我们讲「三聚净戒」,聚就是类,三大类。佛给我们所说的,这是一类,经典上所讲的,这叫「律仪戒」,佛说了。还有佛没有说到的,与佛的意思相应的,我们统统都要做;不能说佛没说。现在很多人抽香烟,抽香烟好不好?抽香烟没问题,佛没说,经上没有。我们知道这个事情对自己没好处,对别人也没好处。大概佛当年在世,印度人没有香烟;如果有香烟,可能也列在戒条之中。像这一些就归纳在「摄善法戒」,就是凡是善的我们应当做,恶的就不应当做。这就是佛虽然没有说,我们晓得这个戒的精神是防非止恶,断恶修善;佛虽然没说的,我们也应该遵守,这是第二类。第三类,「饶益有情戒」。这个事情当不当做?佛没说,但是这个事情绝对对众生有利益的,那你就去做,只要对大众有利益的。而且利益又分三等,眼前有利益,将来有害处,这个不能做,后面有害处。佛所讲什么叫真实利益?现在有好处,将来也有好处,这个事就真正是善。或者是现前没有什么利益,将来有大利益,这个也是善。所以佛菩萨的眼光看得很远,看得久远,绝对不看在一时。

无量寿经(第三十一集)1992/6美国圣荷西迪安那大学档名:02-012-0031